ANA NEGRETE / AHORACANADA.COM
De acuerdo con Daniel G. Boyce, investigador de la Universidad de Dalhousie, en Canadá, cada año el fitoplancton global se reduce un 1%, por el cambio climático, especialmente en las regiones polares y ecuatoriales. En su estudio publicado en la revista Nature, Boyce asegura que estos microorganismos suponen aproximadamente la mitad de la producción de materia orgánica del planeta y de oxígeno atmosférico.
"El fitoplancton marino influye en la abundancia y diversidad de organismos marinos, determina el funcionamiento de los ecosistemas y establece un límite máximo a la pesca", explica Boyce, y agrega que la reducción de la concentración de estas algas es de un 40% desde 1950 en el hemisferio Norte, que está razonablemente bien cubierto por los datos disponibles.
"El declive del fitoplancton debido al clima es otra importante dimensión del cambio global en los océanos, que ya están fuertemente alterados por la pesca y la contaminación. El fitoplancton es una parte crítica de nuestra vida planetaria: produce la mitad del oxígeno que respiramos, absorbe CO2 y, en última instancia, es la base de toda la pesca", añade.
El aumento de la temperatura del agua está directamente relacionado con el declive de estos organismos porque necesitan luz solar y nutrientes para proliferar, y la estratificación en capas de las aguas oceánicas templadas limita la cantidad de nutrientes que emergen a la superficie desde las profundidades. El calentamiento del mar estratifica aún más los océanos tropicales y reduce los nutrientes.
La investigación se basa en los datos tomados desde satélites, pero se extiende a más de un siglo atrás gracias a los estudios previos de transparencia del agua.
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