A lo largo de su viaje errante, Ulises “El Navegante” se asomó al remoto Occidente y desafió a sus monstruos: Escila y Caribdis le acecharon en el Estrecho de Mesina; las Sirenas intentaron embrujarlo con su canto; Polifemo rugió mostrando su único ojo, y el cráter del Vesubio casi lo devora.
Homero basó su Odisea en los relatos de los marinos que llenos de temor surcaban nuevos mares en busca de mercados, minerales y tierras. Hoy, el psiquiatra Joseba Achotegui relaciona los monstruos con los que se toparon Ulises y sus hombres con los retos que enfrentan los inmigrantes.
El director del Servicio de Atención Psicopatológica y Psicosocial a Inmigrantes y Refugiados del Hospital de Saint Piere Claver, de Barcelona, asegura que las situaciones de estrés extremo que viven algunas personas que se han visto obligadas a emigrar les produce, lo que él llama El Síndrome del Inmigrante con Estrés Crónico y Múltiple (Síndrome de Ulises). "Ulises era un semi Dios. Apenas si pudo sobrevivir a las terribles adversidades y peligros a los que se vio sometido, pero las personas que emigran hoy tan sólo son personas de carne y hueso que, sin embargo, viven episodios tan o más dramáticos que los descritos en la Odisea”, agrega.
Achotegui asegura: “Soledad, miedo, desesperanza… las migraciones de este milenio nos recuerdan cada vez más los viejos textos de Homero: “…y Ulises pasábase los días sentado en las rocas, a orillas del mar estéril, llorando incansablemente” (Odisea, Canto V). O el pasaje en el que Ulises, para protegerse de Polifemo le dice: “Preguntas Cíclope cómo me llamo. Voy a decírtelo, mi nombre es Nadie y Nadie me llaman Todos” (Odisea, Canto IX).
Si para sobrevivir se ha de ser nadie, se ha de ser permanentemente invisible, no habrá identidad ni integración social y tampoco puede haber salud mental”, afirma Achotegui.
Achotegui explica que el Síndrome de Ulises no sólo actúa por sí mismo sino que, como toda situación de estrés, contribuye a acelerar o desarrollar ciertas patologías que podían hallarse latentes en aquellos que los sufren. Por ejemplo, pacientes con predisposición a desarrollar brotes psicóticos pueden ver acelerada o aumentada su aparición a causa del estrés, de ahí que la tasa de estas patologías sean mayores en el colectivo de inmigrantes que en la población general.
El inmigrante con Síndrome de Ulises vive de noche. Cuando recuerda a solas las voces, las caras, los lugares de aquel mundo conocido y afloran las necesidades afectivas. Recuerdan el olor a la panadería de su barrio, el color del mar en la playa de Matanzas o el delicioso sabor casero del caldo de gallina.
El psiquiatra hace una diferenciación entre el Trastorno Adaptativo que viven los inmigrantes que poco a poco se van integrando a su nueva sociedad, y el Síndrome de Ulises. “Evidentemente el malestar de los inmigrantes que viven estos estresores límite puede decirse sin ningún temor a equivocarse que es todo menos superior al esperable”.
La situación de estrés crónico y múltiple no formaría parte de los trastornos adaptativos porque el estrés que padecen va más allá de lo adapativo. “Cuando alguien no tiene papeles, acceso al trabajo, contacto con los seres queridos… qué más quisieran estas personas que poder adaptarse, pero no pueden superar los problemas a los que se enfrentan, dado que no los controlan”.
Por supuesto que no todos los inmigrantes padecen un trastorno adaptativo o el Síndrome de Ulises, concede Achotegui. Pero sin duda, miles de inmigrantes presentan la sintomatología clínica de este cuadro y los países voluntaria o involuntariamente receptores de inmigrantes deben considerar medidas para paliar esta problemática básica de salud mental.
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