LAURA GUERRERO / Especial para AHORACANADA.COM

NUEVA JERSEY, 11 de agosto.- Nuestro Norte es El Sur, el título de la obra de Joaquín Torres García, resume el sentimiento de los uruguayos que residen en Norteamérica. Como si para muestra no bastase un botón a apenas un mes de acabado el Mundial de Fútbol, la comunidad uruguaya de Nueva Jersey ha vuelto a poner en alto a "La Celeste" al realizar con éxito el primer Desfile de Carnaval en Estados Unidos.

Así como en los deportes el fútbol es el Rey, en la cultura popular del Uruguay no hay nada como el Carnaval. La historia se remonta a mediados del siglo XIX y sus orígenes combinan las tradicionales celebraciones religiosas en Europa y la influencia de la comunidad Afro en tiempos de la Colonia.

En la época de la esclavitud, los negros en sus jornadas de descanso se vestían de blanco y se reunían a tocar los tambores y a bailar al ritmo del Candombe en las esquinas de Montevideo.

Desde entonces cientos de hombres y mujeres fueron incorporando la celebración del Carnaval consagrándola en la mayor fiesta popular del Uruguay. Se dice que el Carnaval Uruguayo es el más largo del mundo, con unos 40 días de celebración que comienzan en febrero.

Haciendo honor a estos orígenes la comunidad Uruguaya de Nueva Jersey se encomendó a la tarea de hacer de la fiesta de Carnaval una celebración visible a otras nacionalidades. Por primera vez en Estados Unidos se cerraron más de 12 cuadras en la Ciudad de Elizabeth para abrir paso a la Cultura Uruguaya.

El desfile del pasado sábado 7 de agosto duró unas 3 horas y fue encabezado por las reinas del Carnaval y autoridades diplomáticas. Los diferentes grupos llegaron de Nueva York, Nueva Jersey, Washington, Virginia, California y Massachusetts, marcharon desde conjuntos de música tropical y de folklore hasta autoridades locales, gauchos a caballo y organizaciones locales.

El canto de las murgas, el baile de las vedets y el sonido de los tambores de más de una decena de comparsas regalaban a muchos niños y niñas el privilegio de conocer el carnaval del que tanto sus padres les habían hablado, y a los más grandes, les invitaba a dar rienda suelta a la memoria y evocar lejos de casa otros viejos carnavales.

Conoce más de la cultura uruguaya

CANDOMBE

El candombe es un género musical que tiene sus raíces en el África bantú; es propio de Uruguay, la Argentina y Brasil. El candombe uruguayo es el más practicado y difundido internacionalmente y ha sido reconocido por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. Las comparsas están integradas por un cuerpo de bailarines, una "Cuerda de tambores" y la participación de los personajes típicos del candombe, como "La Mama Vieja", "El Escobero" y "El Gramillero". (Fuente: Wikipedia).

MURGA

Es un género teatral-musical que consiste en un coro de unas 14 a 17 personas, que, acompañados por una "batería de murga" integrada por: bombo, platillos y redoblante; entona canciones y realiza cuadros musicales (con personajes y línea argumental) donde la temática principal ronda alrededor de los acontecimientos salientes del año, con crítica política y social.  (Fuente: Wikipedia).