MARCIA KIEGGLER / AHORACANADA.COM

OTTAWA.- No hay mejor manera para calentar los ánimos y pasarla bien en invierno que el Winterlude, el más grande festival de actividades dirigidas a los amantes de la nieve.

Del 5 al 21 de febrero se llevará a cabo el festival de invierno Winterlude, en Ottawa, Canadá, con la más variada agenda de actividades invernales del mundo.

La principal vía fluvial de esta ciudad, el Canal Rideau, se congela por completo convirtiéndose en la pista de patinaje sobre hielo más larga del mundo con 7.8 kilómetros de longitud.

El festival invernal gira en torno a este afluente con competencias deportivas y espectáculos de patinaje; la diversión es para toda la familia.

También hay una exhibición de esculturas de hielo en el Rogers Crystal Garden, en la que participan artistas de Francia, Polonia, Filipinas y Croacia, además de un área de juegos hecha de nieve.

El Winterlude comenzó a realizarse en 1979 para olvidar el agobio que creaba el congelante clima y para dar rienda suelta a la cultura de los canadienses en relación con el invierno.

Desde entonces, Ottawa recibe cada año a más de 650 mil visitantes provenientes de todo el mundo para disfrutar de este gélido y divertido encuentro.

Música y alegría

A la reunión también asisten los Hog, una familia de castores que durante su andar por este país encontraron el festival y decidieron regresar cada año para compartir con los asistentes su amor por la nieve. Cuenta la leyenda que en la era de hielo, los antecesores de los Hog partieron de Rusia, atravesando el Estrecho de Bering, rumbo a Alaska. Llegaron a Canadá y decidieron hacer de este territorio su nuevo hogar. Hoy, las botargas de esta familia de castores dan alegría al festejo.

A este festival se sumará otro, el Taste of Winterlude, en el que los mejores restaurantes de Ottawa ofrecerán menús de cocina regional a precios especiales.

¿Lo suyo no son las actividades invernales?

Entre julio y agosto se lleva a cabo el Festival del Canal Rideau, en el que cientos de ambientalistas dan a conocer a los lugareños las condiciones en las que se encuentra el planeta.

Es una feria en la que se dan a conocer las posibles soluciones al cambio climático y la contaminación es también uno de los temas protagonistas.

En el encuentro también se apoya el programa "Adopta un Metro de Canal", las aportaciones que se dan sirven para darle manutención durante un año.

Para obtener mayor información acerca del Winterlude visite la página web http://winterlude.ca